Groningen heeft de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd als stad waar eigentijdse componisten op een voetstuk worden geplaatst. Dit jaar is het Philip Glass die gedurende een bruisende festivalweek wordt gelauwerd. Een festival met een extra feestelijk tintje omdat deze ‘universele componist van de 20e eeuw’ dit jaar zijn 70e verjaardag viert en bovendien beloofd heeft zelf van de partij te zijn. Glass heeft met zijn veelzijdige repertoire wereldwijd een breed publiek voor zich weten te winnen. Liefhebbers, scheppers en uitvoerenden van klassieke en popmuziek weten elkaar bij hem ineens uitstekend te vinden. Glass staat voor Minimalisme in de meest maximale uitwerking. Het NNO tekent voor de Nederlandse première van zijn in 2005 gecomponeerde 8e Symfonie. Anders dan de voorgaande symfonieën, waarin nadrukkelijk wordt gerefereerd aan non-muzikale elementen, is hier de taal van de muziek zelf het thema. De Concerto Fantasy voor twee paukenisten en orkest doet iedereen gegarandeerd op het puntje van de stoel zitten. Direct in de eerste maten zal duidelijk zijn dat hier met het ongelooflijk brede klankspectrum van veertien (!) pauken en groot orkest een volstrekt nieuw geluid wordt gecreëerd. Enorm swingend en opzwepend. En wat te denken van het visuele spektakel dat dit oplevert?